J'ai lu "Quand les enfants commencent après 6 ans"

Lorsqu'on ouvre une école Montessori avec une classe 6-12 ans, l'une des problématique que nous avons à gérer c'est: "Comment faire avec des enfants de plus de 6 ans qui n'ont jamais vécu Montessori avant?"
En fonction des écoles, les réponses sont variables. Certaines n'acceptent pas d'enfants qui ne viennent pas d'un cursus montessorien, ou alors de manière très exceptionnelle. D'autres acceptent tous les enfants, surtout quand la classe 6-12 ouvre avant que la classe 3-6 ait pu devenir un vivier suffisant pour la classe 6-12.
C'est ce que nous avions vécu à l'école, puisque la 1ère année, sur les 11 enfants de 6-12, seule Clémence avait fait tous le cursus 3-6 ans et 4 enfants avaient participé à des ateliers Montessori de manière plus ou moins régulière, hors temps scolaire, un à deux ans avant l'ouverture de l'école. Les 6 autres découvraient totalement et une bonne partie d'entre eux arrivaient avec une histoire compliquée dans leur expérience précédente de l'école.

Comment faire alors pour arriver à créer cette communauté qu'est une classe 6-12 ans alors que toutes les formations ne traitent généralement que du cas d'enfants arrivant du 3-6 ans, donc déjà "normalisés", ayant l'habitude du travail en autonomie et ayant acquis un bon nombre de notions académiques?

C'est pourquoi, lorsque j'ai découvert que les Editions "L'Ecole vivante" sortaient un livre intitulé "Quand les enfants commencent après 6 ans", j'ai été très intéressée et je me suis empressée de l'acheter.

Premier point, le livre est agréable à lire, joliment illustré de photos prises dans une ambiance 6-12 et il se dégage du texte et des image une sensation apaisante.
Vanessa Toinet, fondatrice de l'Ecole Montessori du Morvan, est l'auteur de ce livre, avec Sylvia Dorance et une grande partie du livre repose sur son expérience à l'école du Morvan, ce qui rend ce livre très intéressant car il est basé sur des expériences vécues.

L'une des pages que vous pouvez lire sur le site de l'Ecole Vivante

En tant qu'éducateur en classe 6-12, on retrouve au fil de ce livre quantité d'expériences et de situations réelles auxquelles nous sommes inévitablement confrontés et les auteurs ont le courage d'évoquer aussi le rôle des parents et des expériences qui parfois n'aboutissent pas.
J'ai été moins convaincue par la fin du livre qui aborde le langage et le calcul de manière forcément très succincte et qui s'adresse plutôt à des enfants jeunes. Mais tout le reste du livre est pertinent.

le sommaire du livre

Certes, si vous cherchez des recettes toutes faites, vous n'en trouverez pas dans ce livre. Ça ne serait d'ailleurs pas très montessorien! Ce livre aide à prendre du recul, à lâcher prise et à accueillir correctement l'enfant. Il fait une large place à la vie pratique et à la vie sensorielle qui n'est pas à négliger (même si j'aurais attendu un développement sur l'artisanat qui me paraît hautement approprié, voire indispensable en 6-12). Il aborde la question du groupe, de l'intégration, des règles, de l'évaluation, du rapport aux parents... Bref, tout un tas de sujets cruciaux, qui auraient parfois pu être plus développées mais qui constituent déjà une bonne base de réflexion pour entamer l'indispensable approfondissement personnel de la question.

Ce livre n'égale pas pour moi l'excellent (et quasi fétiche!) "Quand l'école s'adapte aux enfants" de Donna Bryant-Goertz. Néanmoins, il gagne à être lu car c'est l'un des rares témoignages de fonctionnement d'une classe 6-12 ans en France et qu'il ne peut qu'encourager les éducateurs français à persévérer dans leur voie.
Je vous le recommande donc.

Edit à la demande des éditions de l'Ecole Vivante: si ce livre vous intéresse, inutile de le chercher en librairie, il est uniquement disponible sur le site de l'éditeur où vous pourrez choisir de l'acheter en version papier ou électronique.